Vigilante da Natureza (Ranger): será esta a melhor profissão do mundo?

A data ainda não é muito festejada em Portugal, mas a importância da profissão de Vigilante da Natureza (Ranger) para a proteção de toda a fauna e flora é cada vez mais reconhecida por cá – e em todo mundo.

Mais conhecido como “World Ranger Day”, este dia pretende homenagear o trabalho dos “Rangers” – que podemos assumir como o nome mais “cool” para designar os Vigilantes da Natureza. Este nome leva-nos para a criação em 1992 de um grupo que teve por missão vigiar os parques naturais dos Estados Unidos. 

No entanto, só em 2006 estes profissionais passaram a ser oficialmente reconhecidos a nível mundial, numa conferência da International Rangers Federation, organização que visa a troca de boas práticas entre os vários grupos de Rangers a nível mundial. Depois disso, em 2007 era instituído o “World Ranger Day” (ou Dia Mundial do Vigilante da Natureza), com vista a homenagear estes “heróis”.

Estes são os nossos novos heróis

Desde então, todos os anos o dia 31 de julho serve para lembrar a importância do trabalho dos Rangers para a proteção de parques naturais, praias, rios, mares, aldeias indígenas, vida selvagem e toda a biodiversidade que encontramos no planeta. 

Além disso, estes têm a função de sensibilizar e educar a restante população sobre como cada um pode contribuir para proteger a vida no planeta. 

Esta é uma profissão gratificante, uma vez que os vigilantes estão em constante contacto com a Natureza e prestam um importante serviço público para garantir o futuro da humanidade. 

Em muitos locais do planeta, os Vigilantes da Natureza arriscam até a própria vida para proteger o ambiente. Talvez por isso podemos considerá-los os ‘heróis dos tempos modernos’. 

Tempos estes em que enfrentamos desastres climáticos cada vez mais intensos e uma rápida perda de biodiversidade. Pelo que, a proteção e sensibilização é cada vez mais urgente. 

No nosso planeta, estima-se que existam mais de 100 000 reservas, parques naturais e áreas protegidas.

O que fazem os Vigilantes da Natureza em Portugal?

Em Portugal, existem cerca de 300 Vigilantes da Natureza, entre Portugal Continental e Ilhas. Estes profissionais são responsáveis por proteger uma área correspondente a 9,1% do território nacional, conhecida como Rede Nacional de Áreas Protegidas. Esta rede conta com 837 mil hectares, sendo que 23% são floresta.

Assim, as tarefas dos nossos Rangers da Natureza passam essencialmente por: 

• ações no terreno de vigilância e fiscalização ambiental;
• fazer cumprir a legislação da conservação da natureza, da pesca, dos incêndios rurais e da reflorestação;
• sensibilizar as populações para uma gestão equilibrada e responsável dos recursos naturais;
• recolha de informação para a conservação da natureza e da biodiversidade;
• apoio comunitário e serviços aos visitantes das áreas naturais;
• gestão contra incêndios.

Destaque-se que em Portugal há cerca de 35 mil espécies de animais e plantas. Uma diversidade que representa 22% das espécies identificadas na Europa e 2% das espécies mundiais, segundo dados da União Internacional da Conservação da Natureza, citados pela My Planet.

Como se tornar Ranger da Natureza em Portugal?

Segundo o Guia de Profissões, a entrada para a profissão de Vigilante da Natureza em Portugal acontece apenas por via de concursos públicos e através do Instituto da Conservação da Natureza e das Florestas. 

Por norma, os profissionais começam como estagiários e podem avançar até ao máximo patamar que é o de Vigilantes da Natureza Especialista. Mas há alguns critérios para entrar para esta profissão. Nomeadamente: 

• ter mais de 18 anos;
• ter o 12º ano de escolaridade completo;
• boa condição física;
• perfil psicológico adequado;
• vacinas obrigatórias em dia.

Ter carta de condução, menos de 30 anos e um curso tecnológico que se apresente como uma mais-valia para a profissão podem também ser fatores valorizados. 

“30 por 30” é o tema de 2024

O tema do Dia Mundial do Vigilante da Natureza (Ranger) de 2024 é “30 por 30”, uma referência à meta definida pelos líderes mundiais na COP15, em 2022, de que pelo menos 30% do planeta seja efetivamente conservado e gerido até 2030 (30 por 30).

De acordo com a International Rangers Federation (IRF), “esta meta não pode ser alcançada sem mão-de-obra local, com recursos e formação adequados”. 

Neste sentido, “na vanguarda desta força de trabalho estão os guardas-florestais e os trabalhadores de áreas protegidas”. Um grupo que abrange “pessoal empregado pelo Estado, povos indígenas, guardiões comunitários e voluntários e pessoal de áreas geridas a título privado”. 

Aproveite o dia 31 de julho para homenagear o trabalho destes heróis com estas ideias que têm como objetivo educar e contribuir para a conservação da natureza.