Sobre o Dia Mundial do Veganismo (ou como os nossos hábitos impactam o planeta)

O Dia Mundial do Veganismo celebra-se a 1 de novembro. A data foi declarada em 1994, em jeito de celebração dos 50 anos da The Vegan Society, a mais antiga organização promotora do veganismo do mundo – foi fundada em 1944 no Reino Unido, completando este ano 80 anos.

Mas o que defende, afinal, o veganismo e qual a sua importância para a sustentabilidade do planeta?

Numa ideal “sociedade vegana” rejeita-se qualquer produto de origem animal, compreendendo que todos os seres sencientes (capazes de sentir dor, medo, prazer, entre outros) devem viver em liberdade.

Esta filosofia vai mais além do que o vegetarianismo, conceito que descreve as pessoas que não comem carne ou peixe mas sim os seus derivados. 

Por sua vez, os “veganos” assumem uma dieta de base vegetal, evitando todos os alimentos de origem animal, como carne, pescado, laticínios, ovos e mel. 

Além disso, mostram a mesma preocupação em tudo o que consomem, seja vestuário, calçado, cosmética ou qualquer outro tipo de produto – evitam materiais derivados de animais, produtos testados em animais e lugares que usam animais para entretenimento.

Assim, podemos dizer que o veganismo é um estilo de vida que procura excluir todas as formas de exploração e crueldade contra animais.

Mas se o ser humano utiliza outros animais para sobreviver desde os seus primórdios, porquê reverter agora esta situação? Bem, atualmente as organizações ambientalistas alertam para o consumo massivo de produtos provenientes de animais, como uma ameaça para a sustentabilidade do planeta.

Em Portugal, segundo o estudo “The Green Revolution”, da consultora Lantern, existem cerca de 910 mil consumidores que seguem uma dieta vegetariana, vegan ou flexitariana (permite intercalar refeições vegan, vegetarianas ou com carne e derivados), o que representa 10,4% da população. 

Algumas razões que levam as pessoas as tornarem-se vegetarianas ou veganas são:

• desflorestação: a criação de animais está associada a uma grande parte do desmatamento que ocorre no mundo e contribui para a contaminação dos solos. No Brasil, mais de 90% da desflorestação da Amazónia está associada à criação de espaços de pastagem. No entanto, a procura é cada vez mais elevada, já que o consumo de carne duplicou nos últimos 20 anos e segue uma tendência ascendente;
• monoculturas: a alimentação dos animais, por outro lado, exige a produção em massa de campos de soja e milho, por exemplo, em monoculturas que são responsáveis pelo desgaste dos solos e perda de biodiversidade. Além de que há um desperdício de energia e recursos, já que estes alimentos poderiam contribuir diretamente para a alimentação humana. 
• insustentabilidade dos sistemas alimentares: segundo a ONU, em 2050 seremos 10 mil milhões de pessoas no mundo e os nossos sistemas alimentares não estão preparados para alimentar tanta gente. “Há falhas em todo o processo de produção e consumo, a começar com o uso da terra. Por exemplo, como uma resposta à crescente procura por carnes e laticínios, cerca de 60% das terras agrícolas do mundo são usadas para a atividade pecuária”. No sentido contrário, as leguminosas são vistas pela FAO como uma proteína de origem vegetal de alta qualidade, que contribui para a saúde dos solos e pode ter um grande papel na erradicação da fome.
• poluição: um relatório recente publicado pela Greenpeace estima que as emissões de metano de 29 empresas do setor da carne e lacticínios rivalizam com as das 100 maiores empresas mundiais do setor dos combustíveis fósseis. Apesar de não ser tão famoso, o metano é 80 vezes mais potente para o aquecimento global que o CO2, num intervalo de 20 anos, e atualmente a sua concentração é quase 3 vezes maior do que era durante a época pré-industrial. Para a Greenpeace, é urgente tomar medidas para reduzir as emissões deste gás, que estão a subir mais rápido do que nunca.
• aquecimento global: se o ritmo de crescimento da produção e consumo de carne e lacticínios não abrandar, este setor poderá, sozinho, aquecer o mundo em mais 0,32°C até 2050, segundo o mesmo estudo da Greenpeace.

Assim, podemos concluir que é importante moderar o consumo de carne e laticínios. E atualmente, essa é uma missão cada vez mais facilitada, já que as marcas estão a adaptar os seus produtos, em busca de uma maior responsabilidade com a sustentabilidade do planeta. 

Vemos cada vez mais opções “vegan” disponíveis nas lojas, sejam alimentos, vestuário, calçado, cosmética, entre muitos outros, para que todos possamos fazer escolhas mais “amigas do planeta”.