Papel ou plástico, eis a questão: parece ponto assente que os copos descartáveis de plástico – aqueles pequeninos do café, por exemplo – devem desaparecer completamente. Mais plástico desnecessário? Não, obrigado. No entanto, será mesmo uma solução mais sustentável a sua substituição por copos de papel? Não levantando outras questões, como o facto de alguns desses copos de papel terem um revestimento de plástico no interior para melhor aguentarem as bebidas quentes, fomos perguntar à Sociedade Ponto Verde (SPV) o que é mais fácil, afinal, reciclar: papel ou plástico?
Reciclabilidade e circularidade
SPV: Em Portugal, as embalagens de plástico que são colocadas no ecoponto amarelo são todas recicláveis. Depois de recolhidas dos ecopontos, seguem para uma estação de triagem onde são ainda separadas por tipo de plástico: PET (as garrafas de água, por exemplo), PEAD (como as embalagens dos detergentes), FILME (os sacos de plástico), EPS (como é exemplo a esferovite) e Plásticos Mistos (copos de iogurte, embalagens de manteiga, pacotes de batatas fritas). Cada um destes tipos de plástico segue para o seu reciclador e daqui são transformados em nova matéria-prima. O plástico é um material com um enorme potencial de reciclabilidade. Pela versatilidade de aplicações da matéria-prima que daqui resulta, a sua valorização pela reciclagem potencia bastante este material.
Contudo, o ecodesign das embalagens deve ser privilegiado para garantir o total aproveitamento dos materiais de que as embalagens são feitas. Seja qual for o seu material. Embalagens de vidro, plástico, metal ou papel e cartão, cujo design seja pensado desde o início, considerando todo o seu ciclo de vida, incluindo o seu encaminhamento para reciclagem, irá acelerar o seu potencial de circularidade.
Isto significa que, por exemplo,
embalagens monomateriais, de um só material, têm normalmente uma melhor reciclabilidade do que embalagens com uma combinação de materiais diferentes.
[A Sociedade Ponto Verde tem em www.pontoverdelab.pt toda a informação necessária para que o desenho de uma embalagem seja pensada para a sua circularidade.]