O turismo internacional tem batido recordes todos os anos. Estimam-se em mais de mil milhões as chegadas de turistas, anualmente, por todo o planeta. E hoje, muitos países – sobretudo os mais pobres – têm a sua economia dependente destes viajantes.
No entanto, o “sucesso” a curto prazo do setor do turismo ocorre muitas das vezes com prejuízo para os recursos naturais e culturais das comunidades locais, ecossistemas e vida selvagem. O que pode fazer com que um destino perca o seu apelo. Afinal, praias sujas, comunidades hostilizadas, espécies extintas e lugares lotados não são fatores de atração turística.
É neste contexto que conceitos como “turismo sustentável”, “de natureza” ou “ecoturismo” se tornam cada vez mais importantes. Estes estão na base de acordos como o “Tourism declares climate emergency”, através dos quais governos e empresas estão a tomar medidas para proteger o ambiente e as populações.
Mas também os turistas podem fazer parte da mudança, com escolhas mais informadas, que reduzem a sua pegada e apoiam as comunidades locais.
Algumas dicas a ter em conta independentemente do local que escolha visitar:
- Experimente os pratos locais
- Evite o plástico e carregue a sua própria garrada reutilizável
- Sempre que possível evite deslocar-se de avião ou carro
- Antes de escolher uma atividade na Natureza, informe-se sobre a ética associada
- Procure companhias de viagens que se preocupem com o meio ambiente
Os destinos mais sustentáveis pelos quais pode optar em 2024, foram eleitos pela editora britânica Lonely Planet, com base nos seus esforços para reduzir o impacto ambiental e proteger ecossistemas e as comunidades locais. Fique a par.
#Equador
Com extensas florestas tropicais, rios selvagens, 20 vulcões ativos e casa de cerca de 6% de todas as espécies da Terra, o Equador apresenta-se muito ativo nas medidas de turismo responsável. O país da América do Sul impõe limites de visitantes e oferece alojamentos ecológicos alimentados por energia solar. Recentemente, investiu numa nova reserva marinha e no primeiro aeroporto com energia renovável.
Recomendação: Napo Wildlife Center, nas profundezas da Amazónia equatoriana. Este complexo é administrado pela comunidade Añangu Kichwa, que descobriu no ecoturismo uma forma de se desenvolver. Compostagem e painéis solares são um dos pilares da sustentabilidade deste lugar.
#Espanha
Pois é. A nossa vizinha Espanha, que é já um dos destinos mais procurados do mundo, entrou para a lista dos mais sustentáveis. Isto deve-se aos esforços para distribuir os seus visitantes no tempo (fora da época “alta”) e espaço (para lugares menos conhecidos do país).
Além disso, nota-se uma aposta nos transportes, como autocarros elétricos e novas linhas ferroviárias, que permitem percorrer o o país sem recorrer ao avião. Florescem ainda os hotéis criativos, de pequena escala, e outras iniciativas que estão a revitalizar as zonas rurais do país.
Para os portugueses, o destino torna-se uma opção ainda mais sustentável, devido à proximidade.
Recomendação: Jardín del Turia, Valencia. Alugue uma bicicleta ou participe de um passeio de duas rodas pelo antigo leito do rio Turia, que foi engenhosamente transformado num parque sem estradas com 9 km de extensão.
#Patagónia
Novas trilhas, parques em expansão e um ambicioso projeto de reflorestação estão a transformar esta região, dividida entre a Argentina e o Chile. Do lado argentino, foi recentemente inaugurado um Planetário e um centro de interpretação do Parque Nacional da Patagónia. Do lado chileno, estão a ser recuperadas com sucesso espécies de animais em vias de extinção. Este ano, o eclipse solar anual, em outubro, vai escurecer o céu de ambos os lados da Patagónia. Um fenómeno a não perder.
Recomendação: Visitar os glaciares que estão a desaparecer no Parque Nacional Los Glaciares, na Argentina. No Chile, experimente a caminhada mais ao sul da Terra – o Circuito Dientes, de cinco dias.
#Gronelândia
Os cenários épicos nos céus da Gronelândia são por si um convite a visitar este lugar, quase remoto. Para aumentar a atratividade, estima-se um aumento dos avistamentos de auroras à medida que o sol se aproxima cada vez mais da terra, nos próximos anos.
Recomendação: Uma aventura de baixo impacto ambiental, que começa em Kangerlussuaq, a uma curta distância do mar de gelo, até ao Camp Ice Cap, um acampamento de dois dias no segundo maior manto de gelo do mundo.
#País de Gales
Este foi um dos primeiros países do mundo a introduzir leis que priviligiem a sustentabilidade. Agora, está prestes a expandir as possibilidades de explorar de forma “amiga do ambiente” o maravilhoso e selvagem oeste do país. É possível mover-se facilmente sem carro até ao Parque Nacional de Pembrokeshire. Além disso, estão a ser projetadas novas estações e o aumento de serviços para a principal linha ferroviária do Sul do país.
Recomendação: Aprenda sobre alimentos sustentáveis e desfrute de um snack feito de insetos na Dr Beynon’s Bug Farm. Perto de St Davids, esta antiga quinta foi transformada em um centro de pesquisa, uma reserva natural e acolhe também o Grub Kitchen, o primeiro café de insetos comestíveis do Reino Unido.
#Portugal
Sim, o nosso país está entre os destinos mais sustentáveis de 2024! Mais especificamente, o Caminho de Santiago, que oferece uma experiência com vista panorâmica, a pé ou de bicicleta. Pelos 620 km que ligam Lisboa a Santiago de Compostela, encontram-se igrejas românicas, rios e aldeias antigas que acolhem os que decidem embarcar nesta aventura. Este é um convite para conhecer as profundezas de Portugal e apoiar as pequenas comunidades que sofrem com a desertificação. O charme dos albergues locais e o aconchego dos restaurantes tradicionais compensam os esforços físicos. Além disso, o caminho promete a criação de amizades e muita partilha de experiências de vida com os que percorrem o mesmo caminho.
Recomendação: o Caminho de Torres, uma rota alternativa que liga Salamanca ao Norte de Portugal, com vinhas, cidades medievais e rios de montanha.
#Palau
Este arquipélago com mais de 500 ilhas no Oceano Pacífico tem vindo a demonstrar como o turismo sustentável pode aliviar o impacto das alterações climáticas. Através de uma aplicação, a Ol’au Palau, esta pequena nação incentiva os turistas a fazerem escolhas que têm em conta a conservação dos ecossistema. Algumas das dicas dizem respeito a protetores solares seguros para os recifes ou restaurantes que servem ingredientes de origem sustentável. Além disso, a app permite compensar os que seguem as dicas com o acesso a experiências reservadas apenas às famílias locais.
Recomendação: As experiências sustentáveis da Sam’s Tours, uma operadora de turismo com o compromisso de não deixar qualquer pegada, oferecem mergulho, caiaque, caminhadas pelas ilhas e passeios turísticos, a Sam’s tem um compromisso estrito de ser uma operadora de turismo sem rastros.
#Hokkaido
É a segunda maior ilha do Japão e há muito que está no radar dos entusiastas de desportos de inverno. Nos últimos anos, Hokkaidō tem vindo a desenvolver atividades e acomodações ecológicas e a promover o renascimento cultural do povo indígena Ainu. Com 20% da área terrestre do Japão, mas apenas 5% da sua população, Hokkaidō apresenta extensões de montanhas e natureza selvagem, grande parte praticamente desconhecida.
Recomendação: Visite a vila Ainu kotan, em Akanko Onsen, e veja a tradicional dança Ainu e os espetáculos de marionetes no Ikor Theatre.
#Países Bálticos
Os caminhos que cruzam a Estônia, a Lituânia e a Letónia convidam a passeios quase meditativos, por entre ricas paisagens nórdicas. Por lá, é possível passear por dunas de areia, rios e lagos, que o farão sentir que o mundo é apenas seu.
Recomendação: Revigore na sauna do pequeno resort de Ziedlejas, no Vale Gauja, e saboreie o chá de ervas e bolos de cebola na Samovar House, localizada numa vila no Lago Peipsi, na Estónia.
#África do Sul
Uma série de novos alojamentos ecológicos estão empenhados em preservar a biodiversidade em estado precário na África do Sul. Há a oportunidade de caminhar com girafas e zebras, nos seus habitats naturais, ou apreciar os penguins que se reúnem em massa ao longo da costa.
Recomendação: O Lebombo Lodge, no Parque Nacional Kruger, oferece uma experiência responsável. Evite locais onde animais selvagens são mantidos em cativeiro ou obrigados a alterar o seu comportamento natural.